El envejecimiento es alarmante a nivel global, según datos de la Organización Mundial de la Salud, entre los años 2000 y 2050, la población mundial mayor de 60 años se triplicará y pasará de 600 millones a 2000 millones. La mayor parte de ese aumento se producirá en los países menos desarrollados, donde el número de personas mayores pasará de 400 millones en 2000 al 1,7 millones en 2050. Lo que deriva en consecuencias preocupantes, a causa del desequilibrio genera un problema en el sistema sanitario en relación a la cobertura universal.
En este contexto aparecen soluciones que para abaratar costos en salud, parecen soluciones demasiado drásticas o radicales; como constituir una autentica cultura de la muerte, manifiesta en la muerte legal: la Eutanasia , legalizada hace más de una década en Holanda y el protocolo cuidados ofrecidos a pacientes en situación de últimos días, el Liverpool Care Pathway (LCP) (1) dos procedimientos que reavivan el debate de la muerte de forma inquietante.
La eutanasia se encuentra legalizada en países como: Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Inglaterra, y los Estados de Oregón, Montana y Washington. Hace tres décadas se realizan eutanasias en Holanda sin que médico alguno fuera castigado. Es el primer país que cuenta legitimidad jurídica que permite la la eutanasia voluntaria activa directa (EVAD) y del suicidio asistido (AS). En el año 1973 tuvo lugar la primera sentencia prácticamente absolutoria de un caso de eutanasia. En 1984 se la despenalizó; en 1993 tuvo lugar la reglamentación de la eutanasia, y en el año 2000 la liberalización de la misma. La Corte Suprema holandesa estableció que la eutanasia no sería penalizada si se cumplían con las siguientes condiciones: ser solicitada únicamente por el paciente; con sufrimientos intolerable sin perspectivas de mejora, y que el médico tratante debe consultar con un colega independiente, debiendo ser la eutanasia el último recurso.
Las muertes por eutanasia han aumentado en Holanda y ganan terreno en la medicina. La revista The Lancet publico datos preocupantes sobre el aumento de la eutanasia a un 73% desde el 2003 al 2010. Durante 2003 hubo un total de 1.815 muertes. En 2010 se comunicaron 3.136 casos, a los que habría que sumar la cifra de muertes realizadas a domicilio que elevaría la cifra en un 20%. Hoy los enfermos de depresión crónica, alzheimer, demencia, soledad y otras enfermedades también se les aplican
Los medios de comunicación registraron varios casos de muerte y pedido de eutanasia, donde se grabaron y difundieron videos en vivo sobre muerte asistida, y se realizaron documentales que conmovieron al mundo, desatando polémica:
The Guardian informo que en Londres, FRANCES INGLIS (57), una madre desesperada en Gran Bretaña en enero del 2010, le inyectó una dosis letal de heroína a su hijo THOMAS INGLIS (21) , quien sufría una lesión cerebral irreversible por un accidente, al caer de una ambulancia en movimiento en el 2007. Se le indico a la madre que la Corte Suprema autorizaría como única manera legal, dejar morir a su hijo suprimiéndole el agua y alimentos. La madre fue condenada en Londres a cadena perpetua.
En Londres, Gran Bretaña RAY GOSLING (70), reportero Free Lance del BBC. Dio su testimonio por televisión sobre un caso de eutanasia, al reconocer que había ayudado a su pareja a morir, enfermo de sida, cuando los dolores de la enfermedad se volvieron insoportables. Manifestó haber asfixiado con una almohada a su amante enfermo. Pese a repetidas demandas en los tribunales, el suicidio asistido es aún ilegal en Gran Bretaña y acarrea una pena de hasta 14 años de prisión
En julio del 2009, en GRAN BRETAÑA, uno de los más respetados directores de Director de Orquesta del Reino Unido, EDWARD THOMAS DOWNES (85), y su esposa, JOAN (74), se suicidaron en un centro de eutanasia de Suiza “Dignitas”, luego de haber completado los requerimientos. A Joan le habían diagnosticado cáncer terminal en septiembre del 2008; su marido estaba casi ciego y en el último tiempo.
El diario Dziennik en Varsovia, informó en Febrero del 2009, el pedido de eutanasia en POLONIA, de BARBARA JACKIEWICZ, la madre del joven polaco KRZYSZTOF JACKIEWICZ (40). Solicito a la justicia de su país que dejen morir a su hijo, un hombre que paso los últimos 24 en estado vegetativo, tras sufrir una importante pérdida de masa encefálica
En ITALIA, la eutanasia está prohibida, pero la Constitución reconoce el derecho de rechazar cuidados médicos. En febrero del 2009 en Italia, otro caso que despertó polémica en ámbito social, político y religioso, el caso de ELUANA ENGLARO, ( 38) , en estado vegetativo, que estuvo en coma por más de 17 años, falleció mientras en el Senado se debatía un proyecto de ley para prohibir la suspensión de la nutrición que la mantenía con vida. Eluana fue desconectada de los aparatos que la alimentaban, en la clínica "La Quiete", de Udine, autorizada por el Tribunal Supremo, a raíz de un pedido de su padre.
En diciembre del 2008 en GRAN BRETAÑA se difundió un documental televisado que muestra como un hombre acaba con la vida de CRAIG EWRT (59), quien sufría de una enfermedad degenerativa incurable, quien acabó su vida por suicidio asistido. El paciente viajo a Zúrich donde la organización Dignitas le ayudó a morir y la cadena Sky Real Lives grabó la escena, para emitirlo de noche. Las imágenes muestran a Craig Ewert, quien ingiere el cóctel mortal de somníferos con sorbete. Luego, muerde el interruptor que 45 minutos después desconecta la respiración artificial
En ESPAÑA, la eutanasia no está autorizada, pero la ley reconoce el derecho de los enfermos a rechazar cuidados médicos .En el 2007, INMACULADA ECHEVARRIA (51 años) que padecía distrofia muscular progresiva, solicito acabar con su vida al Consejo Consultivo de Andalucía, quienes dieron el visto bueno a la solicitud de la mujer, de querer ser desconectada del respirador que la mantenía viva desde hace 9 años
A pesar de estar regulada la eutanasia con “rigurosidad”; existen casos que han reabierto la polémica, como el publicado por el "NRC Handelsblad; que informa sobre la practica la eutanasia a una mujer (64) con demencia avanzada, residente en Brabanate HOLANDA en 2011 .El caso no tuvo repercusiones legales porque la mujer había solicitado la eutanasia por escrito cuando todavía estaba lúcida.
También en 2008 salió a la luz que se había aplicado la eutanasia a 22 bebés con espina bífida, a raíz de lo cual se ha elaborado un riguroso protocolo para seguir en casuísticas semejantes, ya que la legislación no contempla ningún apartado especial para los neonatos. Una investigación cuestiona esa practica criticándola, y señalando que los recién nacidos con este mal congénito “apenas tenían dolores”; y podían aliviarse con paracetamol, o bien morfina, cualquiera que fuese la gravedad de su condición. La ley holandesa de eutanasia está pensada solo para enfermos que puedan solicitarla por voluntad propia, por lo que no contempla a los recién nacidos. Para evitar problemas con la justicia los médicos aplican el denominado “protocolo de Groningen”, elaborado en 2003 por el Hospital Universitario de dicha ciudad, que regula la eutanasia a recién nacidos con males incurables.
En BÉLGICA, el derecho a la eutanasia está legalizada desde 2002 y puede ser solicitada por personas mayores de edad, en estado de consciencia y que lo hagan de forma voluntaria, reflexionada y sin presiones exteriores. La legislación pone como condición que el paciente tenga un sufrimiento físico o psicológico constante e insoportable. En diciembre pasado y el Parlamento belga empezó a discutir la posibilidad de ampliarla a los menores de edad y a las personas con enfermedades degenerativas como el Alzheimer.
El diario local belga “L'Avenir”, informo que en Amberes (Bélgica), MARC Y EDDY VERBESSEM, hermanos gemelos (45) sordos de nacimiento se sometieron a una eutanasia conjunta el pasado 14 de diciembre en el Hospital Universitario de Bruselas, para poner fin al sufrimiento “psicológico” provocado por una enfermedad ocular degenerativa, que les dejaría poco a poco sin vista. Ninguno de los dos sufría una enfermedad en fase terminal.
En diciembre del 2010, publicamos un artículo titulado ACTIVISTAS Y VOUYERISMO DE LA MUERTE sobre la rentable industria de la muerte y las clínicas en Suiza. Hoy Holanda es el primer país que cuenta con una clínica privada de eutanasia con unidades móviles, conocidas también como “Escuadrones de la muerte”; patrocinadas por la Asociación para la Muerte Voluntaria en Holanda (NVVE). Creada para cubrir los casos de solicitud de eutanasia que son rechazados por los médicos de cabecera. Las nuevas unidades están compuestas por un médico, una enfermera y todo el equipamiento médico necesario para llevar a cabo la eutanasia. Los pacientes pueden elegir inyecciones administradas por el equipo médico, o pueden beber un brebaje letal de medicamentos para terminar con su vida
Cada año en Inglaterra, 130.000 personas se someten al protocolo el Liverpool Care Pathway (LCP- es un documento basado en la evidencia para guiar el cuidado de morir pacientes adultos), según los datos publicados por el Ministerio de Salud inglés (NHS). Casi 60.000 de ellos no reciben información previa para su consentimiento por parte de sus médicos. Doctores británicos enviaron una carta al diario ‘The Daily Telegraph (este año)’, advirtiendo que el protocolo cuenta con el respaldo del Departamento de Salud y es recomendado por Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica de Reino Unido, y en el 29% de los casos; para acelerar la muerte del paciente (edad avanzada) son sedados, y la mayoría se les niega la nutrición y la hidratación mediante tubos. El promedio, de vida de un paciente es de 29 horas. Argumentando que es la manera más placentera de dejarles morir. Situación que es fuertemente criticada en por medios de comunicación en 2009 y 2012 y se presenta como forma de matar prematuramente la tercera edad que cuestan al NHS demasiado dinero.
Los médicos del Christian Medical Fellowship (CMF), han denunciado “los abusos” que “sin lugar a dudas” se cometen a cuenta del LCP, favoreciendo la muerte de personas que de otro modo habrían podido vivir durante años; expresó "que las estimaciones de esperanza de vida de los pacientes pueden ser a veces precisas, y otras inexactas salvajemente". Solicitaron al gobierno que deje de financiar a los hospitales que trabajan con las “listas de muerte”. Según el CMF, los hospitales que siguen estos protocolos han recibido del sistema sanitario nacional un total de 30 millones de libras esterlinas más que los demás. En los últimos tres años, el gobierno inglés ha financiado con 10 millones de libras esterlinas anuales a éstos hospitales
En octubre pasado Health on line, publico un informe donde denunciaba al Departamento de Salud por solicitar a los médicos una relación de pacientes ancianos que muestren signos de debilidad o deterioro durante sus consultas, que fueron puestos en “Registros de la Muerte”, bajo el nombre “Final de los Registros de Cuidado de Vida” .La lista ascendía a 7,000 que son aquellos pacientes que consideran son propensos a morir dentro de un año.
Un tema polémico y cuestionable sin duda. Somos libres para tomar cualquier decisión y nadie debería interponerse en ella. Como es evidente la eutanasia “legal” no impedirá las eutanasias “ilegales”, sino que las potenciará. Aprobar una ley que permite la eutanasia con todos los controles que haga falta no impedirá que se extienda el fraude de ley, con permisos escritos sin examinar al paciente, la laxitud en la aplicación de la ley y el fraude de la misma es generalizada.
DRA. ANNA BERMEO
1. http://www.elsevier.es/es/revistas/medicina-paliativa-337/procedimiento-adaptacion-transcultural-al-castellano-e-implementacion-90160109-originales-2012
2. http://www.eutanasia.ws/
3. http://actualidad.rt.com/sociedad/view/48876-Hospitales-brit%C3%A1nicos-aceleran-muerte-de-pacientes-para-ahorrar-dinero
